Essence : Restaurants eröffnen im Falle einer Flutwelle
« Nous allons subir des pertes cette année et peut-être aussi l'année prochaine, mais nous devons y voir un investissement », affirme Xavier Mitats ( Barcelone, 1958), partenaire fondateur du groupe de restaurants Essence. Mitats, ancien associé d'El Tragaluz, a vendu sa participation l'été dernier, avec l'entrée du fonds d'investissement Miura, et a commencé à créer un groupe de restauration basé sur le restaurant Agua, qui n'a pas participé à l'opération avec Miura.
Mitats a créé Grupo Esencia et en a confié la direction à son troisième fils Guillem. En novembre, ils ont ouvert Tierra, au marché de Ninot à Barcelone, et ils s'apprêtaient à ouvrir le troisième restaurant, Brisa, au Palau de Mar... La COVID-19 a été comme un raz-de-marée qui a détruit tous les plans. « Nous avons fermé Tierra pendant le confinement et comme il est sur le marché, nous n'avons pas pu le rouvrir. Brisa, nous l'avons ouvert il y a quelques jours... mais à mi-régime. Le chiffre d'affaires ne représente que 25 % de nos prévisions. Ou par rapport au chiffre d'affaires de l'année dernière, « in the Water ».
Die Gruppe investierte 4,5 Millionen Euro in die Eröffnung von Tierra y Brisa und rechnete damit, in diesem Jahr mit seinen drei Geschäften 12 Millionen Euro zu verdienen.
Mitats avait déjà fait l'expérience d'un tsunami lors de la crise précédente : il avait signé avec Astroc, la société immobilière d'Enrique Bañuelos, en 2006, pour diriger son expansion au Brésil. « Personne ne pouvait imaginer qu'un événement comme la faillite de Lehman Brothers puisse avoir des répercussions dévastatrices sur la finance mondiale. » Aujourd'hui, souligne-t-il, les gouvernements améliorent considérablement la situation, « avec des crédits ERTE et ICO pour financer les pertes ». Ainsi, Esencia, qui devrait compter environ 120 travailleurs, n'en compte que 45 actifs, autant d'autres travaillent à ERTE et d'autres qui n'ont jamais été embauchés. « Nous, hommes d'affaires, devons faire un effort pour ouvrir la ville et la maintenir en vie. Il y a des zones entières qui, si elles se détériorent, ne seront jamais détruites. »
Mitats a commencé sa carrière professionnelle en tant qu'économiste et auditeur. Après Arthur Andersen (« la meilleure école de la profession »), il a cofondé Arraut y Asociados (« Javier est l'une des personnes qui m'ont le plus appris dans ma vie ») et plus tard, en 1998, il a fondé, avec Carlos Puig de Travy, une société de conseil et d'audit qui a été l'embryon de ce qui est aujourd'hui la filiale espagnole de Crowe Horwath International.
Parallèlement, elle débute dans le secteur des loisirs et de la restauration. « Rosa Esteva et Tomás Tarruella, les fondateurs d'El Tragaluz, étaient les clients d'Arnaut, et ils m'ont proposé de m'associer à eux à Agua , explique-t-elle. En 1998, il a promu un projet touristique à Cuba avec le groupe français Macumba et le groupe Giró et, au cours de ces années, il a commencé à collaborer avec El Tragaluz, en fournissant des partenaires pour ouvrir des restaurants tels que Negro ou Bestial. Toujours au Brésil, alors qu'il dirigeait la filiale Quabit, il a ouvert un restaurant, qu'il gère toujours, à Fortaleza.
« Cela appartient à ma famille », avoue-t-il : son père a lancé Virmit, une entreprise de vente et d'exportation de machines textiles, qui a ensuite été dirigée par son frère.
« La restauration est une activité très valorisante. Les gens s'amusent, rient... Et dans les années 90, j'avais aussi beaucoup de marge, plus d'avantages que le glamour. » La situation est aujourd'hui plus difficile pour le secteur : hausse des loyers, des salaires et des matières premières, qui ne se répercute pas sur les prix. « Les gens veulent dîner pour 30 ou 40 euros... comme il y a vingt ans. » C'est pourquoi elle reconnaît qu'il s'agit d'un groupe d'entraide : il crée des synergies administratives, avec les fournisseurs et les commerciaux, grâce à la confiance que la marque accorde. Esencia devrait réaliser un chiffre d'affaires de 12 millions d'euros en 2021 et continuer à ajouter des ventes locales, certaines étapes qui seront retardées. « Notre priorité est de consolider les deux nouveaux restaurants », dans lesquels l'entreprise a investi 4,5 millions d'euros.
Esencia participe également au restaurant du Barcelona Tennis Club, géré par Gonzalo Ros et Carles Vera. « Je viens du club de tennis de Llafranc. J'adore le tennis. Et dans un pays qui a Nadal, il est impossible qu'il y ait des gens qui ne l'aiment pas. »
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